В центре повествования оказывается группа семерых подростков, которых объединяет не только жизнь в провинциальном городке Дерри, но и столкновение с необъяснимым злом. Каждый из них по отдельности начинает видеть пугающие видения, воплощенные в образе того, чего они боятся больше всего. Однако вскоре ребята понимают, что их кошмары имеют один общий источник — древнее существо, питающееся детскими страхами и принимающее облик клоуна Пеннивайза. Эта сущность пробуждается раз в двадцать семь лет, чтобы сеять ужас и смерть, и теперь её жертвами становятся младшие братья и знакомые ребят. Осознав, что взрослые либо не видят угрозы, либо предпочитают её игнорировать, «Клуб неудачников», как они себя называют, решает объединиться и дать отпор. Их расследование приводит к открытию мрачной истории Дерри, уходящей корнями в глубь веков, где каждое новое поколение сталкивалось с проявлениями одного и того же чудовища. Продвигаясь вглубь канализационной системы города, которая служит логовом Пеннивайза, подростки сталкиваются не только с физическими воплощениями своих фобий, но и с необходимостью преодолеть внутренние демоны — травмы, комплексы и разногласия. Сила существа напрямую зависит от силы страха, который оно вызывает, и единственным оружием против него становится смелость и сплоченность группы. Финал противостояния — это не просто битва с монстром в его настоящем облике, а проверка на прочность их дружбы и веры друг в друга. Каждый из семерки должен сделать выбор, от которого зависит не только их собственная жизнь, но и судьба всего городка, обреченного на циклы ужаса. Их лето превращается из беззаботных каникул в борьбу за выживание, где ставка — сама душа Дерри и память обо всех пропавших детях.